今日からは、ナイロビ到着以来、久々の２人旅だ。いつも１人旅をしていても、なんて
ことはないのだが、さすがにずっとＫさん、Ｔさんと一緒だっただけに、な〜んとなく淋しい
感じがする。
レストランで朝食を食べ、部屋へ戻ろうとバーの横を通り抜けようとすると、カウンターの
上になにか動くものがいる。なんだろうと見てみると、なんとサルが食べ物を漁っていた。
そう言えば、庭にもサルがうろうろしていて、ウェイターが追い払っているのを見たが、
バーで堂々と食事なんて、大胆な奴らである。
今日は、最後の目的地、ケープタウンへ移動する。（変更後の）スケジュールでは、
１０時１５分に空港へ向けてホテルを出発する予定だったが、昨日『タウン』へ買い物に
行けなかったので、８時に出発するホテルの無料送迎バスに乗り、青空マーケットへ
向かう。帰りの時間も自分達で指定出来たので、とりあえず１時間あればいいかと、
９時に同じマーケットまで迎えに来てもらうことになった。
| マーケットには、石を削って作ったものや木彫りの 動物や人形が、大量に並べられている。等身大の 怪しい人形まであり、見ているだけでも楽しいが、 せっかくだからおみやげに買おうと思う。とは言え、 大きな物を買うと置き場所に困るのは目に見えて いるので、石で作った小さなカバを一つだけ買って みた。 |
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| マーケットの後方には、気球が浮かんで いるのが見える。あれに乗って、空から滝を 見ようというものらしい。そう言えば、Ｋさん、 Ｔさんは、ヘリコプターに乗って、滝観光を するとか言っていた。ぼく達も乗ってみたい ところだが、残念ながら時間がない。 |
ところで、昨日、ロッジの売店での買い物や昼食の支払いでわかったことだが、米ドルで
支払うと、ジンバブエドルへの換算レートがいい加減なのだ。ロッジにある両替所では、
１ドル＝約６０Ｚドルなのに、１ドル＝５０Ｚドルで計算したり、ひどい時には、３０Ｚドルの
ものを１ドルと言って売ろうとする。これでは適わないので、買い物の前にジンバブエドル
に両替をする。しかし、ドルの現金はあまりないので、Ｔ／Ｃを使いたいところだが、近くに
あるレートの良い店は、Ｔ／Ｃは取り扱っていないらしい。そこで、計算してみると円からの
トータルレートがほぼ同じになるようなので、南アフリカのランドから両替することにした。
円→ドル→ランド→ジンバブエドルと３回も両替した結果と、２回だけのドルからがほぼ
同じレートとは、おもしろいものだ。
買い物を済ませ、先ほど降りた場所でバスを待つがなかなか来ない。だんだんと心配に
なってきた頃、ようやく迎えに来てくれた。再びバスに乗ってロッジへ戻る。約束の時間に
なって、旅行社のマイクロバスで空港へ向かう。途中、日本へ絵はがきを送りたいので、
切手を買える店によってもらう。と言うのも、昨日、今日は土日なので、郵便局が閉まって
いるのだ。おみやげ屋らしきところによって運転手が聞きに行ってくれるのだが、無いとの
返事。３軒目にして、THE VICTORIA FALLS HOTEL という入るのすら気がひけるような
超豪華なホテルの売店に行ってようやく買うことが出来た。ガイドさん、ありがとう。
しかし、３軒もまわっていたおかげで、フライトの１時間１０分前になってしまった。いくら
小さな空港とは言え、国際線の搭乗手続きがそんなぎりぎりでよいのだろうか。結局、
空港に着いたときは５５分前。幸い、チェックインそのものは特に問題もなく、スムーズに
行く。ただ、預ける荷物の行き先について、旅行社からもらったしおりにはケープタウン
までとするよう書いてあるのだが、出来ないと言われる。ガイドさんを通しても、同じだ。
なんで？ 仕方がないので、ヨハネスブルグまでとする。
別のカウンターで、出国税１人当たり２０ドルを払う。ビザ代はそうでもないのに、やたら
高い出国税。しかも、米ドルでしか払えないなんて、ちょっとおかしいぞ。
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出国審査を通る人がごったがえし、長蛇の列が出来ているので、みやげ物屋を見て
時間をつぶす。１５分ほどして行ってみると、列が数人になっていたので、その後ろに
並ぶ。結局、出国したのは定刻の１１時４５分の３０分前。それでも、まだ搭乗は始まって
いない。結局、搭乗を開始したのは１１時３０分頃。ガイドさんがあんな時間になっても
慌てなかったのは、こういうことだからなのだろう。
それでも、飛行機はほぼ定刻には離陸した。なかなか、すごいことだ。
ビクトリアフォールズ〜ヨハネスブルグ間は来た時もそうだったが、とにかくよく揺れた。
特に、ヨハネスブルグ周辺は毎回のように激しく揺れる。そんな中でも、この便はひどく、
今回の旅で、初めて怖いと思ったほど大きな揺れがあった。それでも、機内ではシート
ベルト着用のサインは出るものの、客室乗務員はサービスを続けていると言う、不思議な
光景が見られた。
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