今日は、いよいよサファリを体験する日だ。
ロビーでの集合時間が７時半なので、６時に起きて出発の準備をし、食事も済ませる。ロビーへ
行くと、今日からビクトリアフォールズまで一緒となる、Ｋさん、Ｔさんが既に待っていた。会計窓口
が混んでおり、チェックアウトが済んだときは７時３５分を過ぎていたが、幸か不幸かサファリカーの
迎えがまだ来ておらず、迷惑をかけることなしに済んだ。
このＫさん、Ｔさん、フリーウェイツーリストの担当者Ｍさんから聞いた話では姉妹だと言うこと
だったのだが、実は高校以来の友達だそうだ。Ｍさん、結構とぼけた人だとは思っていたが、
どうやら想像以上らしい。
さて、これから５日間ぼく達を案内してくれるサファリカーであるが、そのドライバーはチェゲさんと
いう、とても素敵な人だ（下の写真）。いつも明るくにこやかで気分を楽しくさせてくれるし、ガイドと
しても優秀。今回の旅は、彼抜きでは語れないものであった。詳細は、追々書いていこうと思う。
結局、そのチェゲが来たのは４５分頃でだった。彼曰く、渋滞が原因と言う。最初は、ケニアにも
渋滞なんてあるの？と疑問に思ったが、確かに、ホテルを出発すると、いきなりの大渋滞である。
ちょうどナイロビの中心部へ向かって進む方向なので、通勤ラッシュと重なったのであろうか。
昨日も通ったナイロビ駅を過ぎてしばらく行くと、ようやく道が空いてきて、車は快調にとばす。
チェゲはサファリカーのドライバーであると共に、ガイドでもある。片言ではあるが、日本語も
話せる。英語混じりに説明してくれたところによると、これから行くアンボセリ国立公園までは、
約２３０ｋｍ。４〜５時間かかるらしい。途中、タンザニアとの国境の町、ナマンガまでは舗装道路
だが、そこから先の約８０ｋｍは未舗装らしい。これは、カンボジア以来のハードドライブになり
そうだ。
昨日、空港から来た道を逆に進み、南を目指す。最初は３車線あった道も、次第に細くなり、
空港を過ぎたあたりでついに片側１車線の道になる。それでも、舗装状態は良いため、快適な
ドライブだ。
ケニア第２の都市モンバサへの分岐点を過ぎ、しばらく走ると、最初のマサイ族の村を通る。
次第に道行く人の衣装が、テレビで見た赤い布を巻きつけたような民族衣装に変わりはじめ、
やがて、耳飾りなどの装飾まで本格的に施した人々ばかりになってきた。まさに、ケニアに来て
いるんだと実感する。
動物の方はと言うと、さすがにこの辺りには野生の動物はいないのか、マサイの家畜の牛や
ヤギばかりだ。
| 車は、ひたすら草原地帯を走り続ける。 周囲に見えるのは、右の写真のような 大きな蟻塚くらい（こんなに大きな巣を 作る蟻って、どんな蟻なんだろう？）で、 家なんかはまったく見えないのに、 なぜか自転車に乗ってたり歩いてる人を 時々見かける。 この人達は、いったい、どこから来て どこへ行くのだろう。不思議である。 |
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車は、ひたすら草原地帯を走り続ける。周囲にあるのは大きな蟻塚くらい（こんなに大きな巣を
作る蟻って、どんな蟻なんだろう？）で、まったく家など見えないのに、なぜか自転車に乗ってたり
歩いている人を多く見かける。この人達は、いったい、どこから来てどこへ行くのだろう。不思議で
ある。
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１０時２０分、ナマンガの近くのお土産屋さんで 休憩する。トイレも使えるのだが、これが意外に きれい。かえって、店の中の方が薄暗くて汚い かもしれない。 店には、動物の木彫りや装飾品がところ狭しと 並べられている。これらのお土産は、この先、 最終目的地のケープタウンまで同じような物を 見ることになるのだが、店の外に置いてあった ある物だけは、他ではあまり見かけなかった。 それは、廃タイヤを利用して作ったサンダルだ。 チェゲは、これをマサイ族の靴だと言っていたが、 さわってみると結構硬い。こんなのを履いたら、 ぼく達だったら、すぐに皮がめくれてしまい痛くて 歩けなくなるだろう。大地を裸足で歩いて、鍛え られた（？）足を持つマサイならではのものだ。 |
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