左近義弼

　越前国敦賀に近い杉津出身。農家の3男として生まれる。向学心に燃え、福沢諭吉を募って1882(M15)上京、慶応義塾に学び、時事新報社で働いた。
　1887渡米。1890ニューヨークで初めて英訳聖書を読み、入信。原語から聖書を和訳することを志し、ギリシア語、ヘブル語などの聖書語学をドル一神学校、ユニオン神学校その他で学んだ。 1896本多庸一(4-1-35-1)の渡米に際会、初めて日本の教勢を聞き、和訳聖書をも手にしていよいよその改訳の必要性を痛感した。 1904〜05試訳して『護教』の主筆の別所海之助に送った「ロマ書」が、内村鑑三(8-1-16-29)の『聖書之研究』（1905）に掲載された。 '06秋に帰国し、翌年秋から青山学院神学部教授となり聖書語学と旧約学を担当（'07〜'37）。福沢諭吉に簡素で分かりやすい文章を書くことを学んだ。 和訳の方針は、原意を明らかにし、その語勢を損わず、日本文としてもすらすら読み通されるように心掛け、言文一致体も考えていた。 しかし、出版年代により文体の変化が見られる。'17頃から10数年間、改訳のかたわら、『社会改造の根本問題』（'20）に見られるような社会問題に関心を寄せ、特に玄米食の勧め、ローマ字の普及などにも力を注いだ。 '20で聖書改訳を全うする予定であったが、ついに完了できなかった。
　出版されたものは、雑誌掲載のものを併せて旧約聖書の19％、新約聖書の73％となる。 主なものは、『マタイの伝へし福音書』（'07）、『詩篇』（'09）、『耶蘇伝』（'14）、『耶蘇教の初代−使途行伝』（'19）、『ヨハネのつたへし福音書』（'42）。パウロ書簡をの候文に訳したものもある。享年79歳。

＜日本キリスト教歴史大事典＞

　

本多庸一、 内村鑑三