ニューヨーク観光をする

　朝、身支度をしてホテルの外に出る。寒い！！

あわてて部屋に戻り、重ね着をする。でもあとで思えば持参していたコートを着ておけば良かったのに、こんな所で着ていたらカナダで困ってしまうとやせがまんして、トレーナーを着込むにとどまった。そして夕方悲惨な目に遭う事になる。

ちなみにどれくらい寒かったかというと、屋外でアイススケートをしていたほど。４月の終わりなのに…。

　気を取り直して、バスに乗るためのトークンという回数券のような硬貨状のものを手に入れるために地下鉄乗り場に入って行った。（トークンはバスでも地下鉄でも使えるけれど地下鉄乗り場でしか売っていなかったのです）ニューヨークの地下鉄は怖いというのでＫちゃんも私もおっかなびっくり階段を下りていった。相当びくついていたのでトークンを受け取りお金を払うとお釣りも受け取らず一目散に走り出してしまい、トークン売場の人にマイクを使って大声で呼び止められてしまった。それからは地下鉄に一度も近づくことなく日本に帰ったのだが、後になってニューヨークの地下鉄というのも体験しておけば良かったと思った。夜ならともかく昼間の街中の地下鉄は大丈夫だと後で知ったのだ。ニューヨークの一番の心残りである。

　トークンを手に入れ、バスで向かった先は自由の女神のある島へ渡る船乗り場のあるところ。その辺りは公園になっていて芝生の上ではなんとリスが走っていた。公園の外ではごんごんと車が走っているのにこののどかさには驚いた。

　ツアーの日本人達と昨日別れたばかりなのに、それからずっと英語にしか囲まれていなくて早くも２人とも日本語が恋しくなってきた。船を待っている間もどんどん観光客が増えてはいくが、黄色人はひとりもいない。だんだん寂しくなっていたら日本人の団体がやってきた。

「あの団体に紛れていよう」

と私達はその団体に近づいた。が、どうも彼らのしゃべっていることが理解できない。訛がきついのかと２人で耳を澄ましていても全然わからない。どうやら日本人の団体だと思ったのは中国人か韓国人だったらしい。がっくり肩を落とす私達。

　その日日本人を見かけることはなかった。

　自由の女神のある島へ着いた。遠目に見ると小さいのだがやっぱり近くで見るとでっかい。できれば女神の頭に上りたかったのだが

「待ち時間３時間」

と書かれていては諦めるよりほかなかった。とりあえず女神の足下をぐるりと周り、そこからのマンハッタン島のビルを眺め、お昼を食べてからマンハッタン島に戻ることにした。

　お昼ご飯はハンバーガー。チーズバーガーとハンバーガーとしかメニューになかったのでチーズバーガーを注文したらハンバーガーしかないと言われた。仕方なくそれを注文し、ひとくち食べた。

「うっ、味がない」

　ハンバーガーは本当にハンバーグとパンしか入っていなくて塩味すらない。どうしようと辺りを見るとカウンターの隅にケチャップとマスタードが置いてあったので何とかおいしく食べることができたが、そのままでは到底食べられない代物だった。

　お土産を買ったあと、マンハッタン島に戻りバス停を探して歩いているうちに貿易センタービル（ツインタワーとも呼ばれている双子の背の高いビル）まで来てしまった。ここでようやくバス停を見つけ待っていたのだが一向に来る気配がないので私達は近くのビルの陰に逃げ込んだ。

貿易センタービルの周りは高いビルがたくさん建っているので寒い上にビル風がすごい。そんな所に座っていると凍死する人の気持ちが良くわかった。Ｋちゃんと

「風邪ひくよお」

とがたがた震えていたら何十分かしてバスが来て助かった。

　最後に夕方のエンパイアステートビル。まず地下に下りて切符を買い、エレベーターで上まで上がっていく。残念ながら天気が悪かったのであまり遠くまでは見渡せなかった。もう少し遅く来れば、周りのビルにも電気がついてきれいだったのだろうがそういう風景も見られなかった。

　次の日は早起きしなければいけないので、晩ご飯を買ってホテルに帰り、早めに休んだ。