テーブル・マウンテンは、ケープタウンの背後にそびえる
標高１０８５ｍの岩盤で出来た山だ。山頂付近にテーブルの
ように平らな部分が広がっており、その名で呼ばれている。
山頂へはロープウェイ（ケーブルカー）で登ることが出来るが、
山頂付近には雲や霧がかかりやすく、ロープウェイが運休となる
日も多いと言う。この、テーブル・マウンテンにかかる雲や
霧のことを、地元の人達はテーブル・クロスと呼んでいるそうだ。
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麓から山頂までを結ぶこのロープウェイは、 1,200mの行程の間に客室が３６０度回転する 構造になっている。 ゴンドラの下部には4,000Lのタンクがあり、 山頂にあるレストランなどへ水を運ぶ他、 風の強い季節には、ゴンドラを安定させる 役割も担っている。 |
晴れた日にウォーターフロントから見たテーブル・マウンテン
ゴンドラから見たロープウェイの麓駅
| ゴンドラから見た、山頂駅方向。 急斜面の上には、断崖絶壁が 待ちかまえている。 |
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霧に包まれた山頂駅。岩場の上にちょこんと
乗っかっているだけに見え、ちょっと怖い。
横から見た山頂駅
山頂のテーブル部は、ごつごつした岩場ではあるが、平らで
なだらかな土地が広がっており、遊歩道も整備されている。
テーブル・マウンテンには、多くの野生植物が
生息し、山全域が国立公園に指定されている。
近くで見ると、こんな花
テーブル・マウンテンには、ヒヒ、スティンボック、ジャコウ猫など
様々な動物が生息している。その中でも特徴的なのが、
ロック・ダッシー（イワタヌキ）である。大きい物で体長５０ｃｍ、
ネズミやウサギに似ているが、解剖学的に言うと、馬や象と
深い関係にあるそうだ。前足に４本、後ろ足に３本の指があり、
足の裏には岩場を歩くのに適した柔らかい肉趾と、指には
岩を登るためのかぎ爪がある。テーブル・マウンテンでは、
岩の上で日光浴をしている光景をよく見ることが出来るそうだ。
おとなしいが、エサを与えると噛まれることがあるそうだ。
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