キリンは、アフリカ大陸のサハラ砂漠以南に生息し、９亜種
（１２亜種と書かれている資料もある）に分けられる。
ケニアでは、模様が大きな網目になっているアミメキリンと、
ツタの葉を崩したようなギザギザ模様を持つマサイキリンが
よく見られる。アミメキリンは、ケニア北部からエチオピア南部に、
マサイキリンは、ケニア南部からタンザニアに生息している。
成長すると、頭胴長４ｍ、体重１０００〜１９００ｋｇにもなる。
オス・メスとも角を持ち、頭頂にある２本の角のほか、オスでは
額の中央に三角形に盛り上がった第３の角がよく目立つ。
さらに亜種によっては、オスの後頭部の両側や、両下顎の
後部など、もっとも多いもので７個の角状突起が見られる。
長い首はキリンの最大の特徴であるが、その骨は７つと
人間や他のほとんどの哺乳動物と同じである。
つまり、１つ１つの長さが長くなっていると言うことだ。
通常、オス１頭と２〜３頭のメス、その子供で群れをなしている。
動きは緩慢に見えるが、４０〜５０ｋｍ／ｈで走ることが出来る。
| ●３月１９日アンボセリ国立公園にて | ||
| ●３月２０日アンボセリ国立公園にて | ||
| ●３月２１日マサイ・マラ国立保護区にて | ||
| ●３月２２日マサイ・マラ国立保護区にて |
【３月１９日 アンボセリ国立公園にて】
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さすが、哺乳類で最も背が高い 動物であるだけに、人間の背では やっと胴体に届くほどだ。 |
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【３月２０日 アンボセリ国立公園にて】
食事中のマサイキリン。首を下げて、低いところの
葉を食べるのは、ちょっとしんどそうだ。
細い目に長いまつげが愛らしい。
シマウマと仲良く、お食事タイム。
草むらで腰をおろすマサイキリン。
ちょっと珍しい光景だ。
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【３月２１日 マサイ・マラ国立保護区にて】
写真ではわかりにくいけれど、背中に小さな鳥が
２話とまっている。追い払う様子がないところを
見ると、身体についた虫を食べてくれるのかな？
茂みの向こうから顔だけ覗かせて、こんにちは！
葉っぱをむしゃむしゃ、お食事中です。
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【３月２２日 マサイ・マラ国立保護区にて】
１０頭ほどの群れと出会った。右端の小さな１頭を除いて、
みんな同じ方（左側）を見ていた。なにかあるのかな？
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仲良く２頭並んでなにかを 見てる。 結構、近くまで行っても平気 みたい。 やっぱり、首は長い！ |
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