恋する留学日記（９）


	恋する留学日記（９）３月にホルボンに引っ越してしばらくの間ネットに接続が出来ず、４月に日本に帰ったときにはコンピューターが壊れ、５月には追い討ちをかけるようにショックなことが重なり、私は２月末分以降全く日記を書いていませんでした。でも、６月の時点で日本に帰ることに決めた途端に自分の運命がまわり始め、同時にこの日記の着地点も見えたので、このＨＰを完結させるために私は８月の半ばから再び日記を書き始めました。この留学日記を書き終えたら、もう『恋する英会話』の更新は止めよう、ＨＰだけ残して、もう日記を書くのは止めよう、そう思って私はこの日記をラストから書き始め（８月１５日分の日記）、３月に戻り、最終的には８月１７日分の日記で終わらせるつもりでした。ところがそんな予定調和が許されるわけがないのが私の人生。コバチ先生を追いかけてバンコクに行くところで終わるはずだった私のＨＰはまだまだ二転三転して続いて行きます、、、。もう少しお付き合い下さい。８月１８日（月）朝の１時間目はポーランド人の彼女がいる先生。（今日も）クラスに生徒は私だけだったので、マイク・リーやダニー・ボイルとかのイギリス映画について話したり、音楽について話したり。このポーランド人の彼女がいる先生は最近やっとコバチ先生が学校から逃げてしまったことを知ったらしく、かなりショックを受けてました。学校の中で、コバチ先生が勝手に辞めたことはタブーらしく誰も先生に教えてくれなかったそうです。先生によると、コバチ先生はへたに外見がカッコいいからその分正当に中身を評価されてなくてかわいそうなんだそう。実はすごくマジメで頭もいいのに、外見が派手だから遊んでると思われて女の人にもあんまり縁がないんだとか。あんまり日記には出てきてませんが、私とこのポーランド人の彼女がいる先生はお互い好きなものがよく似ているので何話しても盛り上がっちゃう仲良しです。でもコバチ先生のことは話してません。なんかこの先生を裏切った気がするんだよな、、、。８月２０日（水）私と同じく９月で帰国するドンヒーがヨーロッパ旅行から帰って来たので今日はドン・ヒーのお家でランチを頂きました。ドン・ヒーは韓国へ帰る際、成田で途中降機して私の家に遊びに来る予定なのですが、韓国人が、日本へ旅行社やホテルを通さず個人旅行する際はものすごくたくさんの書類を出してビザを取らなければなりません。って、皆さん、知ってました？旅行の予定表、帰りの航空券、身元引受人からの手紙、それに銀行の残高証明書まで出すんですよ！残高証明を出させるなんてまるで不法労働者扱いですね。日本へビザなしで渡航できる国は世界で１３０ヶ国近くあるのにその中に韓国は入ってないんだそうです。ちょっと意外。なので今日は彼女の身元引受人である私が日本大使館にお供してビザの申請に行ってきました。ドン・ヒーの外見は日本人と変わらないので私と一緒にいるとドン・ヒーは日本語で話しかけられてしまうことが多いです。ドン・ヒーが、？？？という顔をするとみんなすぐに英語で言い直してくれるのですが、ドン・ヒーはリスニングがあまり得意ではないのでその英語を聞き逃すことが多く、そうすると周りの人は、ドン・ヒーが英語を理解してないと思って困って私を見るので、私が訳さなければならないのですが、ここで私が求められているのはその英語をより簡単な英語に言い変える、ということなのですが、私も普段はドン・ヒーを韓国人だと特に意識してないので、『あ、訳さなくちゃ！』と思うと、ついつい日本のともだちにしてるみたいに日本語に訳しちゃうんですよね。そうすると、当然、ドン・ヒーは、？？？となって、周りの人、私、ドン・ヒー、と、誰もがお互いの言葉を理解していない三すくみ状態になってしまいます。話すのも聞くのも、もうほとんど無意識に出来るようになって、最近では、英語の雑誌を読みながら英語のニュースをながら聴き、ってのも問題なく出来るのですが、この英語→日本語、日本語→英語のスイッチを切り替えるっていうのはちゃんと訓練しないと無理ですね。８月２１日（木）朝の授業のあとトゥーム・レイダー２を観に行きました。この映画が超ツマラナイということは知っていたのですが、それでも私はアンジェリーナ・ジョリーの乗馬シーンを観るためだけに行ってきました。なんたって、この映画の中でアンジェリーナ・ジョリーはお姫様座りをしながら馬で大疾走してなおかつ馬上で後ろ向きになって猟銃を放つのです。すごーい！留学もフェンシングも途中で挫折しちゃった私だけど乗馬だけはがんばって続けるのだ！めざせ！アンジェリーナ・ジョリー！おーっ！意外と早く帰れたのでそのまま午後の授業も出てみると、元クラスメイトのマユコちゃんと帰りがけにばったり会ったので、途中まで一緒に帰ることにしました。マユコちゃんは、コバチ先生がいなくなって最近学校に来る張り合いがなくなったんだそう。げっ。そんなことをマユコちゃんに先に言われてしまうと、実は私、そのコバチ先生と付き合ってます、なんてもう絶対に言えない、、、。８月２２日（金）８月２３日（土）８月２４日（日）お腹の調子があんまり良くなかったこともあってこのレイト・サマー・バンクホリデーは、『明るい引きこもり！』と称してずっとお家でたまりにたまった留学日記をひたすら書き続けてました。なんたって半年分ためててその間なんのメモも残してなかったから、日記を書く唯一の手がかりはレシート！私は買った物のレシートは捨てないのでそのレシートを手がかりに、この日はここでこれを買ったんだからこれをした日のはずだ！なんて推理をしながら書いてます。その姿は日記書きというよりはまるで会計のおばさんよ。でも、一度つらい想いをしたのを思い出しつつ追体験してるので、書いてるだけで涙が出てきます。特に５月、６月なんて号泣。時が経てば癒されるって言う人もいるけど私には無理。何度思い出してもそのときのつらさがよみがえってきて涙が流れます。でもこれを終わらせないことには私は前に進めないのだ！８月２６日（火）授業が始まる前、クリスティン・デイビス似の先生に、帰国するまでに全部家財道具を売らなくちゃいけないから大変だという話をしてたら、ちょうど最近先生もテレビとビデオを買おうとしてたところだったらしく、先生が私のテレビとビデオを買ってくれるということに。わーい！一番の大物のテレビとビデオが売れちゃえばこっちのもの！今週から私は "Everything must go ! All my life in London for sale!" と銘打ち、帰国までに全ての家財道具を売り払うキャンペーン張ってまーす。午後の授業に出たあと教室を出るとなんと廊下でマグダとばったり！『マグダ～！』『まちゃみ～！』マグダは私が５月、６月にいたクラスの同級生で、朝のクラスがなくなっちゃってから彼女とは全く連絡が取れなくなってしまってたのでした。『わーん！ポーランドに帰っちゃってたかと思ってたよう～！』私がこの学校に来るのもあと３日なので今日マグダに会えて良かった。マグダとはそのまま一緒にお茶して帰りました。なんか神様がお別れを言うチャンスをくれたよう。よかったよかった。９月で帰ることにしたからもう厚い冬服はいらないし、必要のないものからどんどん日本に送り返すことにしました。で、適当に荷物を詰めて、歩いて１０分の郵便局に持って行こうとするも、あまりの小包の重さに全然進めず！重い！重すぎるわ！でももうある程度歩いて来ちゃったしここまで来たら戻るのも進むのも一緒。意を決して進むことにするも、でも重～い！あまりの重さに進める速さは分速３メートル。重い～。ううう～、もう嫌だ～。タクシー使っちゃおうかなあ。あまりにも重い小包を抱きかかえたまま地面にうずくまってタクシーを使おうか考え込んでいると、通りすがりのお姉さんが私を心配して、『大丈夫？どうしたの？』と話しかけてきてくれました。はっ、いかん！はたから見ると今の私は、小包を持った女の子が腰を抜かして倒れこんでるように見えるはず、っていうかそのまんまだ！でもそこはやはり人目を気にする日本人の私、『何でもないですっ！大丈夫ですっ！』と、シャキーっと立ち上がってお姉さんににっこり！（でももちろんやせ我慢！）というわけで、再び荷物を抱きかかえて歩き出しました。優しいお姉さんのおかげでちょっとはやる気が出たもののでもやっぱり一度に歩けるのは３メートルが限度。うう～、重い～。それでもなんとかセインズベリーまで持って行って残りはあと３０メートルちょっと。ううう～、でももういや～、ここからでもいいからタクシー使っちゃおう～と、私が道路にへたり込んでいると、長髪のお兄さんが、『どこまで持ってくの？一緒に運んであげようか？』って聞いてきてくれました。じわ～ん。こんなパンク兄ちゃんがそんな優しいことを言ってくれるなんてー。でもやはりそこは遠慮が美徳の日本人として『いえ！すぐそこまでなので大丈夫です！』と、一度は断ると、お兄さんはあっさり、『そう？じゃ、がんばってね！』って行ってしまいました。あ～待って～、お兄さん、もう一回聞いてくれたら私はイエスって言うわ～！しょうがないので再びよたよた歩き始めると郵便局の前で、台車を持ったおば様が、『私の台車に一緒に載せなさいよ』と、声をかけてきてくれました。でももうほんと郵便局の直前だったので、『あ、結構です、でもありがとうございます。』って断ったんですが、たった１０分間の距離の間に３人の優しいイギリス人が私に手を差し伸べてきてくれました。こんなに優しい人たちがいる国から愚かにも私は立ち去ろうとしているのね、、、。明日は火星が地球に大接近する日です。大好きなイギリスの先生とは結局パリでは会えず、１５日にメールが来て以来全く連絡がありません。なので、『あなたとの距離に比べたら、火星の方がよっぽど近く感じる。一体あなたは今どこにいるの？』 "Can you blow me a kiss through space at least? I need a sign so I can trust we will see each other again. Give me a sign. I swear I can feel it when you do." とメールを送ると珍しく速攻でエール・フランスに空席があれば土曜日にロンドンに帰れるかも、との返事が来ました。土曜って今週の土曜？地球の引力で火星も先生ももっと私に近づきますように、、、、。がんばれ、引力。８月２７日（水）今日は日本に送る小包をまとめました。全部で５個ありました。来るときにこっちに段ボールをたくさん送ったのでよっぽど荷物が多いんだと思われがちな私ですが、違います。私は日本でも一人暮らしをしてたのでその荷物を全てロンドンに送っただけなのです。つまり私の荷物は最初に送った１個と合わせても全部で小包６個しかないということ。自分の人生の全てが小包６個に入ってしまう人生ってどうなのよ？確かに私は引越しと旅行が多いので自分でも意識してなるべく荷物を増やさないようにはしてたのですが、私の人生、終わってみれば小包６個？人間、数十年も生きてればもうちょっとしがらみやら過去やらオトコの一人や二人、ついてくるもんじゃないの？世界中を旅する自由な人生を送ってきたけど、終わってみればアルバムもなければ住所録もない人生。やっぱり平凡でもいいから子どもを育てて社会に貢献するとか、せめて海底トンネルを掘って地図に残る仕事をするとか、地味だけど将来に何かを残すべきだったのでは、、、なーんちゃって。段ボールを前にちょっと自分の人生、反省してみた。火事のとき便利でいいよね。荷物少ないから。アイ・ラブ・マイ・ライフ。８月２９日（金）去年の７月１５日から通い始めた学校もついに今日で終わりです。ところが朝の授業も午後の授業も生徒は私だけ。えっ！アナちゃんもセシルもアニエシュカも休み？最後にみんなにお別れを言いたかったのに！昨日のうちに私は明日で最後だから必ず学校に来てね！って言っておくんだった。あ、それとも知ってたから来なかったのか？！でもおかげで先生たちとはゆっくりお別れが出来ました。先生たちと電話番号とメールアドレスの交換をして最後にはハグの嵐。ううう～、いろいろあったけど、この学校はほんといい学校だった。６月からはほぼ毎回マン・ツー・マンで、文法と発音を叩き込まれて、最後には先生たちに、まちゃみはほんと英語が上手くなったよ、って言われて先生たちは、『でもそれはこの学校のおかげじゃなくてまちゃみの学外での努力だと思う』とも言ってたけど、もちろん私は自分でも英語の本を読んだりケンブリッジ英検を受けたりしてたけど、でもやっぱりこの学校の先生たちが私を飲みに連れ出してくれたり、個人的に教えてくれたりしてなければ私の英語もここまでは絶対に伸びてなかった。私はこの学校の先生たちがほんとに大好きで、先生たちに好かれたい、先生たちに褒められたい、その一心で必死に言葉を覚えたのです。 I was fortunate to have been your student. 学校から帰る途中、去年の夏に体験レッスンを受けて、行くかどうかで悩んだ学校（７月１６日の日記参照）のサム・ニールに似た先生に道端でばったり会いました。おおおー、１年も経ってからこんなところで再会するとは。これも地球の引力に違いない。土曜日はもう明日なのにいまだに大好きなイギリスの先生からはなんの連絡もありません。今度もまたすっぽかされるのかなあ。先生、早くしないと火星が離れてっちゃうよ、、、。８月３０日（土）今日はアラン・リックマンの家で私のお別れ会があります。なので私は朝からせっせと釜飯やら餃子やらいろいろ作ってました。準備もほぼ終わって、さあ出かけようとしたとこにメールをチェックしてみると、大好きなイギリスの先生からメールが来てました。そこには一言、『今日の２時、タワーヒルのローマ人の前で待つ。』って、なんですか、これ決闘の申し込みですか？信じられます？！当日ですよ！当日に今から会いに来いだなんて！私をなんだと思ってるんでしょうか？！呼べばすぐ付いてくる犬とでも？今日は私のお別れ会で、私は大好きな先生たちと久しぶりに会えるのをずっと楽しみにしてました。アラン・リックマンや生徒会長さん、レオ、早口の先生、私がロンドンを離れる前にみんなにお別れを言う、きっとこれが最後のチャンスです。私はどっちに行くべき？お別れ会？タワーヒル？どうしよう？！なーんて、コンマ１秒くらい悩みましたがもちろん私の心はタワーヒルで決まってます。ほかの誰に会えなくたっていい。先生に会いたい！取り合えずアラン・リックマンの家に釜飯と餃子を持って、『どうしても会いたい人がパリからやってくるから私はその人に会いにタワーヒルに行かなければならない。でもなんとか夕方までには帰って来るからごめんね。』って言いに行きました。アラン・リックマンは、まちゃみにそんな人がいたなんて！とかなりショックを受けてたようでした。そう、ずっと隠してたの。それで天罰が下ったのか、それとも運命はあくまで私に先生を会わせたくないのか、イーリングからホルボンまで帰るピカデリー・ラインの途中で、どっかーんという大きな音ともに電車が突然止まってしまいました。しぇーっ！私は先生の電話番号を知らないのでもしこのまま電車が動かなかったら先生は『私が来なかった』と思ったまま帰ってしまいます。ひえ～。頼む。動いてくれ。私の運命がタワーヒルで私を待っているのよ！結局電車は２０分くらい止まった後再び動き出したのですが、もうあと１０分電車が止まってたらきっと私は扉を蹴り破って線路を歩いてたと思います。そんなわけで待ち合わせ場所に着いたのは約束の時間の１分前。駅を出て、ドキドキしながら先生を探しました。実はもしかして私には先生を見つけられないかもって私はひそかに心配してたのです。なんたって先生に会うのは１４ヶ月ぶり。それにずっと先生が会ってくれなかったのはもしかして先生が思いっきり太ったからでは？！なーんてちょっと私は疑ってたのでした。いや、それは冗談にしても、あまりにも長いこと会っていないから先生が変わっちゃっててもおかしくありません。でもそんな心配をするまでもなく、観光客でごった返すタワーヒルででさえ、私には先生しか目に入りませんでした。先生は柵に寄りかかってロンドン塔を見ています。ああ、なんて素敵なの。イギリスにいる大好きなイギリスの先生。心臓が止まりそう。先生のことを考えるだけで居ても立ってもいられないくらい会いたかったのに私はあまりの素敵さに声もかけられず、ロンドン塔を見ている先生にしばらくみとれていました。ああ、このまま空気になってずっと先生を見ていたい。（後ろから、、、←変態。）で、思わずその先生の姿を写真に取った後（我ながら見事なストーカーぶりだ！）勇気を出して先生に声をかけました。ここはすっかりブリティッシュナイズドされたフリして先生に抱きついてどさくさに紛れてキスして挨拶しようかと思ったのですが、でもなんたってハグとキスのでたらめさ加減にはいつも外人に笑われてる私、ヘタにキスしようとして先生のアゴに頭突きしても困るので（←しょっちゅうやってしまう）ロクに顔も見ないで、"Hey" と声をかけました。（名前さえも呼んでない）恥ずかぴー。そしたら先生は、『ずっと逃げ回ってたのについに捕まっちゃったよ』って顔して "Hello, Masami" って笑ってくれました。先生が１５分だけ用があるというのでタワーヒルの駅からロンドン塔を過ぎて、一緒にローワー・テムズ・ストリートまで出ました。ローワー・テムズ・ストリートは文字通り、テムズ川沿いの、使われてない倉庫が何軒かあるだけの道で、こんなところで何をするのかと思ったら、先生はそこの倉庫に書かれてあったいたずら書きをノートに書きとめてます。聞いたらなんと、先生は今フランスの高級紙、ル・モンドの編集者として働いててこれもその取材の一つなんだそう。そうか、それでずっとパリにいたのか。くそ、ルモンドめ。一生恨んでやる。先生はそこで、毎週土曜日にル・モンドに付いてくる英紙の編集をしているんだそう。『でもそれも９月までで１０月からはオックスフォード大学に戻るんだ。』えええーっつ！！！そっそんな、、、。じゃああと１ヶ月待てば先生はロンドンに帰ってきたの？！たったの１ヶ月、、、。そんなバカな、、、。あとたった１ヶ月待ちさえすれば私がロンドンを離れることもなかったなんて、、、。一体運命はどこまで私を苦しめれば気が済むの、、、。衝撃を受ける私を気にも留めず先生はずんずん西に向かって歩き出しました。着いた先はSt. Dunstan's Hill 。タワー・ヒルからつながる大きな道がすぐそばを通っているのにここは大きな木が生い茂ってるので騒音は全く聞こえません。ツタがからまった背の高い石壁が丘全体を囲っていて外側からは中が見えないのですが、門をくぐると、なんと中には噴水とお花畑と小さな教会が。わー。素敵！こんなところにこんな素敵な教会があったのね！この教会は、St. Dunstan in the East と言って、ロンドン大火の後にクリストファー・レンが補修して、今はクリニックとして使われてるそうです。『ここが僕の一番好きな場所なんだよ』！！！覚えててくれたんだ。どこにいるの？って何度聞いても絶対に居場所を教えてくれないし、返ってくるのはいつも難解なメールばかりで一体先生が私のメールを読んでるのか読んでないのかずっと疑問に思ってたけど、私が前に送った、『できれば先生の好きな場所で会いたい』ってメールをちゃんと覚えててくれたんだ。（４月２６日の日記参照） "I told you I'd show you my favourite place." 感激でちょっと泣きそうになる私。それから Eastcheapside に出て先生はさらに西に向かいます。ずんずんずんずん、ものすごい速さで歩いていくので足の短い私は先生に付いて行くだけで精一杯。モニュメント駅を過ぎ、キャノン・ストリート駅を超え、マンション・ハウス、セント・ポール大聖堂もとうに過ぎました。一体どこまで歩くつもりなのか？まさか歩いてフランスに帰るつもりなんじゃ？！と思って先生に聞いてみると、『決めてない。』そっそんな。もう既に駅４駅分、距離にして３キロ以上歩いてます。ついにブラック・フライアーズ駅まで着いてしまいました。さすがに私もぜえぜえ言ってきたところに先生が『なんか飲む？』と聞いてきてくれたので近くのパブに入りました。パブの名前は The Black Friar。『黒い修道士』、という名前なだけあって、パブの中には修道士のレリーフが飾ってあり、パブというよりは教会の中みたいです。素敵～。でも偶然この店に入ったのかと思ったら先生は昔この辺に住んでてこのパブにもよく来てたんだそう。じゃあきっとここも先生の好きな場所の一つなのね。土曜日のシティは閑散としていてお客さんは先生と私だけ。奥のソファ席に向かい合って座りました。再会してから裕に１時間は経ってるのにその間ずっと歩き続けだったため、話すどころか私はロクに先生の顔も見てません。かなり恥ずかしいので早速先生にプレゼントを渡して照れをごまかすことにしました。先生の誕生日は５月１３日なのですが、すれ違いが続いてたのでプレゼントを渡すのがこんな時期になってしまいました。確か去年最後に会ったときもプレゼントあげたんだよなあ。（７月３日の日記参照）今年のプレゼントはメタリックの地球儀のパズル。ほんとは私は先生に火星儀を上げたかったのですがロンドン中、どこを探しても火星儀は売ってませんでした。『なので、代わりにこれを、、、』と言いながら地球儀のほかに私がチョコレートの Mars バーを差し出したら先生が大爆笑。（↑地球に火星が大接近中）『この地球が私で、先生は火星で、地球と火星は６万年ぶりにやっと接近出来て、、、』なんて私は続けてロマンチックなくどき文句を言ってたのですが、先生がとにかくマーズ・バーに大ウケしてしまったのでせっかくの私のくどき文句も先生の笑い声で全てかき消されてしまいました。 Damn! ついでにスペインみやげの生ハムも渡して、ずっとしつこくしてごめんなさい。おかげでやっとプレゼントが渡せました。チャリティでもなんでも会ってくれてありがとう、と私が言うと、『違うよ、まちゃみに会いたかったから会いに来たんだよ。』 "I wanted to see you." 私がずっと聞きたかった言葉。アラン・リックマンや先生たち、ＫＡＯＲＵさんに私がずっと言って欲しかった言葉。それを大好きなイギリスの先生から聞けるなんて。私はとにかく緊張するとお酒をがぶ飲みしてしまうので今回も狂ったように飲みました。パブで１時間くらい飲んで、先生が歩こうと言うのでお店を後にしました。去年７月に会ったときも２時間くらいで先生は帰ってしまったので今回もこれでお開きなのかなあなんて思いつつ、私はしこたま酔ってたのであんまりショックでもありませんでした。先生はあいかわらず何も言わずにずんずん歩いていきます。酔っ払ってた私は街灯に何度も頭をぶつけながらあわてて先生を追いかけて行きました。ニュー・ブリッジ・ストリートを北上してフリート・ストリートを抜けチャンセリー・レーンを過ぎるとそこはもう私の住むホルボンです。『最初はチェルシーに住もうと思ってたけど、結局チェルシーでは予算が合わなくてエンジェル、セント・ジョンズ・ウッドの物件を見たものの、やっぱりどうせ住むならロンドンらしいところに住まなきゃダメだと思って、ホルボンにした。』と私が言ったら、先生は本当にうれしそうな顔をしてました。でも本当は、私がホルボンに住むことにしたのは先生のことが頭にあったから。先生がホルボンやブルームスベリーの辺りが好きなのは知っていたし、ホルボンだったら先生の実家があるホワイト・チャペルからも１本で来れる。例え私がチェルシーやナイツブリッジの、どんなに素敵なところに住んだって、先生は絶対にわざわざサウスウェストの私の家になんかに来ないだろう。そう、私は、もしかしたら先生が自分の家に遊びに来るかもしれないという百万分の一の確率に賭けてフラットを決めてたのです。でも先生に会える可能性は限りなく低かったし、実際まさか先生が自分ちに来るとは夢にも思ってもいなくて、そう仕向けようとしてたわけでもありませんでした。ところが、リンカーンズ・インを過ぎた辺りで先生が今すぐトイレに行きたいというので急遽私のフラットに行くことになりました。リンカーンズ・インからうちは３分くらいです。フラットに着くと先生はダッシュでトイレに入って行きました。ものすごく行きたかったのね、、、。トイレから出た先生はそのまま帰るのかと思ったら部屋でたばこを吸い始めました。すると、部屋においてあった私のゆうパックの小包を見つけて、『ゆうパックだ！』って異常に感激し始めました。さっきは日本なんてなつかしくない、って言ってたくせに、と私が言うと、『僕だってちょっとはセンチメンタルになるよ！』実は先生が東京で働いてた学校の前には郵便局があったのです。で、その話から私が毎朝、先生をストーカーしてた話になり、（っていうか、私の職場は先生の学校のそばにあって、勤務開始時間も一緒だったのでしょっちゅう見かけてただけなんですが）いつのまにか私がいかに先生を好きだったかっていう話になってしまい、先生は、ハッピーデイズだったよねえ、なんて言ってくれたけど、こういうことを面と向かって本人にせっせと話してるのも恥ずかしくなり『ちょっと私、会話の中に、Sexual connotation が多すぎかも。もうちょっと控えめに洗練された形で話さないと、、、』と私が言うと、先生は『そんなことない、もっとはっきり言え』って言ってきました。えっ？もっとはっきり言う？でもこれ以上何をはっきり言えと言うんでしょう？恥ずかしくなった私は突然話題を変えて、よりにもよって、トニー・ブレアとWar Crimes についてなんか話しちゃいました。ああ、あたしって何てバカなの。私の部屋には、トム・クルーズの映画、『バニラ・スカイ』のスチールが置いてあります。先生がそれを見て、まちゃみってトム・クルーズが好きなの？って聞いてきました。いや、トム・クルーズはそんなに好きじゃないけど、『バニラ・スカイ』と、『アイズ・ワイド・シャット』は私のベスト映画の２位と３位だから、、、と言うと、先生が、『バニラ・スカイ』は好きだけど、『アイズ・ワイド・シャット』はあんまり、と言うので『「アイズ・ワイド・シャット」のテーマは、自分ではわかっているつもりでも、実際は自分が思うほど自分は他人のことを理解していない、もし本当にその人を理解したいなら、言葉じゃなくてセックスしないと駄目なんだってことだと私は思う、、、』ってとこまで言ったところではっと我に返り、マズイ、これでは私が先生を誘っているのも同じ、と言ってて気が遠くなりました。すると先生は、『僕にとってセックスはそんなに重要じゃない。』って言ってきました。『でも、まちゃみはもっとはっきり態度に表さなきゃ駄目だ。』、、、、？はっきり言えとか態度に表せとか、一体先生は私に何をしてもらいたいんでしょう？『えー？態度に表す、って例えば自分の洋服を破るとか？えへへへ。』ってちょっとびびった私がふざけると先生は、 "Yes." えっ。冗談でしょ？って言おうと思ったけど、先生が思いっきりまじめな顔して私を見てたので言えませんでした。先生の前で洋服を破る？もし先生の前で服を脱いだら先生は私を愛してくれるのかな？ここで洋服を脱げば、先生をもっとよく知りたい、っていう私の長年の願いがかなえられるの？でも先生と寝たからって何が変わるっていうんだろう？先生がもうちょっと私に優しくなるとか？メールの返事がもっと頻繁に来るとか？どうしたらいいのかわからなくて先生の顔を見る。すると先生は私の顔をまっすぐに見てる。きれいな顔。首の右側のところにあざがある。そういえば昔、昼間行ってた学校でクラスメイトのカヨコが先生の首のあざがセクシーだって言ってたな。このことだったんだ。全然気がつかなかった。先生を追いかけることばかりに夢中で、先生の顔なんて見ていなかった。先生に会ったらどうするのかさえ、考えていなかった。私はどうしてあんなにも先生に会いたかったんだろう？先生に抱いてもらいたかったのかな。違う、私が欲しかったのは、、、。耐え切れなくなって思わず先生から目をそらす。それでも先生が私を見ているのがわかる。宙に浮いた私の目線に、先生の視線が重なる。神秘的な、青い瞳。魂まで吸い込まれそうな、海の色― 早くブラウスのボタンを引きちぎってスカートを切り裂かなければ、、、。先生の前で、、、。夏時間中のロンドンもさすがに８月末ともなると７時半には暗くなってきます。先生と再会してからもう５時間も経ってました。先生が、『そろそろ教会に行かないと、、、』と言って立ち上がりました。先生のパリのおともだちがブルームスベリーの教会でもうすぐ結婚式を挙げるとかで、先生がロンドンに行くならその教会の写真を取って来てほしいとおともだちに頼まれてたんだそうです。だから日が沈む前に教会へ行かなければならないと。ああ、これでもう先生ともお別れなのね。次に会えるまでまた長い長いときを待たなければならない。あと１年？それとも今度は２年？ああ、気が遠くなりそう、、、。少しでも一緒にいたい私は『じゃあ教会まで送って行くね』と先生と一緒に立ち上がりました。すると先生が、『なんだ、まちゃみにキスしてここでお別れを言おうと思ったのに。』えっ？『えええ？それって私がここに残ればキスしてくれるってこと？！教会まで一緒に行く５分を選ぶか、それともここでお別れになる代わりにキスしてもらうかのどっちかを選べってこと？！』と言うと先生は、『そういう風には言ってないけど、そうとも取れるね』なんて妙に納得してます。えええ！それって究極の選択！でももちろん私は、たとえそれがあと５分でも先生と一緒にいられるほうを選ぶつもりでした。聞いたら、先生は絶対に公衆の面前ではキスをしないんだそうです。『だからまちゃみにキスするとしたらこれが最後のチャンスだよ。』と、私を悩ませることのダメ押し。『ジレンマだなー。』なんて言いつつもすっかり酔っ払ってた私は先生が言ってることもあまり気にせずさっさとフラットから出ちゃいました。それも自分から。（今思うとなんともったいないことを。）でも、私のフラットはフラットを出てから内階段があってそこを下りて外玄関、という作りになってるので廊下は電気をつけないと真っ暗になります。それを扉を開けてから思い出したので後ろからついてくる先生に、『あ、真っ暗だからここで私にキスできるよー！なんだったら強盗も出来るよー！』と言うと先生が、『選ぶ権利は僕にあるの？』と聞いてきたので、『もちろん！私とサイフ、どっちにするー？』なんてフザけると先生は何も言わずにいきなり階段の壁に私を押し付けてキスしてきました。キスしてくれるって言っても私はほほにキスされるだけだとばかり思ってたらあっという間に先生の舌が入ってきてその衝撃を受ける間もなくまたあっという間に先生は体を私から離して行きました。先生が行かなければいけない教会はうちから歩いて５分です。ロンドンならどこでも知ってると豪語する先生も、私のフラットから出て一瞬方向感覚を失ったみたいだったので、『こっちだよ』って言うと先生はいきなり笑い出しました。 "This way" とだけ言って私が please も何もつけなかったので、何？もしかして今の言い方が失礼だったから笑ってるの？と聞くと、『失礼だし、子ども扱いしてるし、恩着せがましい』って言いながら先生はものすごく笑ってます。なんかこれって如実に私たちの関係を象徴しているような。私の方が実際年上なんだし、そもそもこのフラットに住んでるのは私なんだから私の方が道案内して当然なのに、先生は自分の方が常に偉くて、なんでも知ってるのは自分じゃないとダメだと思ってるんだろうな。ま、実際向こうの方が偉くて頭がいいのは本当なので私はどうでもいいんですが。私がいつも通る道を先生と一緒に歩いてセント・ジョージの教会まで行きました。セント・ジョージはここ３年くらいずっと工事をしててこの日も当然、中には入れませんでした。『中に入れないね』と私が言うと、先生は『僕はここで洗礼を受けたんだよ』って言いました。知らなかった。自分が毎日前を通ってた教会で先生が洗礼を受けてたなんて。ホワイト・チャペルに住む先生は教会の前から出てる８番のバスで家に帰ります。普段は全然来ない８番のバスがこんなときに限ってあっという間に来ました。 "Stay with me tonight. Save yourself a call." と捨て身の私がそう言うと、先生は私をかわいそうに思ったのか、『電話するよ、明日の予定は？』と聞いてきたので、 "I am wide open." って言ったら先生は真っ赤になりました。先生が、『まちゃみ、その言い方だと、、、』って説明しようとしたので、『もちろん別の意味も知ってるし私はそのつもりで言った。』と言うと先生が私を抱きしめてくれました。これでお別れなのに何故か涙は出ず、８番のバスに飛び乗る先生を歩道から呆然と見送ると "The voice said Cry." "He said what shall I cry?" 突然イザヤ書の一節が頭に思い浮かびました。泣かなければ。でも何について泣けばいいのか。教会の前で立ちすくむ私に、先生はバスの２階に駆け上がったあと、振り向いて私に手を振ってくれました。先生が振り向いてくれた。言葉なんかいらない。私は先生に何も求めてなんかいない。先生が振り向いてくれた、それだけで充分だった。死んでもいい。このままここで死にたい。８月３０日（土）　続き先生にやっと会えたショックと、先生と再び別れたショックで呆然となりながらもなんとか私はピカデリーラインに乗り、アラン・リックマンの家まで辿り着きました。でも着いたときにはもう９時になってたのでジェロームや早口の先生は既に帰った後でした。私が主賓なのに到着９時じゃ確かに帰られてもしょうがないですよね。そもそもこのパーティーの開始時間は昼の３時なのです。でも、レオとレオの奥さんのかよちゃん、それに生徒会長さんは残っててくれました。私はそれがうれしくてうれしくて、もう飲むは打つは女は買うはの大暴れ。そんなわけで楽しく一晩を過ごし、イーリング駅までみんなで帰りました。生徒会長さんも、レオとかよちゃんもノッティングヒルに住んでいるので、ハマースミスで乗り換えです。ということは私が先生たちと一緒にいられるのはもうあとたったの一駅だけ。（といってもイーリングーハマースミス間は１０分くらいあるんですが）それで私が、『イギリスの交通はいつも遅れて嫌だけど、今だけは電車がずうっと来ないといいな。大好きなあなたたちと少しでも一緒にいたいから。』、と、珍しく素直に言うと、生徒会長さんとレオが私を見てにっこり笑ってくれました。ああ、感動のお別れだわ。これが映画だったら絶対このシーンが予告編に使われるはず。とみんなで目を潤ませた瞬間、ゴーッという爆音と共に電車が入ってきました。えええ？！そのタイミングの良さ（悪さ？）に生徒会長さんが大爆笑。『最高に笑えるタイミングで電車が来たね！』きーっ。せっかくいいムードになったのに！電車の中で、生徒会長さんにこれからどうするのかと聞かれました。カレシを追ってバンコクに行く、と言ったら生徒会長さんは、えっ？まちゃみにそんな人いたの？！日本人？と聞いてきたので、ううん、ニュージーランド人、って言ったら生徒会長さんはさらに驚いてました。『アメリカ人にオーストラリア人、イギリス人にニュージーランド人、私があと付き合ってないのはカナダ人だけなんだけど？』と、生徒会長さんに言うと、（注：生徒会長さんはカナダ人）生徒会長さんが、いや、ごめん、まちゃみ、俺は "I am terrible in bed." なんだよ！って言うので二人で大笑い。するとそれを横で聞いてたレオが、まちゃみはイギリスとブラジルのハーフとは付き合ったことある？"I am great in bed!"なんだよって言うので笑ったら、横のかよちゃんから "Who is great in bed?!"とのナイス・つっこみが入りみんなで大爆笑。あははは！冗談はさておき、『私は本当にあなたの授業が好きだった、私はあなたが先生として大好きだった。』と生徒会長さんに言うと、生徒会長さんも、『僕もまちゃみが生徒として大好きだった。君を教えるのは本当に楽しかったよ。』って、言ってくれたので、最後の最後で自分の気持ちが報われたような気がしました。そう、生徒会長さんから私がずっと聞きたかったのはその一言だったの。電車がハマースミスに着いて、生徒会長さんと、レオとかよちゃんが立ち上がりました。これでもう一生のお別れです。でも生徒会長さんたちは、じゃあねえ！なんて妙に明るい。『えええ？これで私と一生のお別れなんだよ！』って言っても、生徒会長さんたちは、『どうせまちゃみのことだからすぐ帰って来るよー』って、まるで明日も会えるみたいに大笑いしながら帰って行きました。そっそんな。もう一生帰ってこないつもりなのに。先生たちが帰って、やっと一人になりました。他に誰も乗っていない車両の中では、今までの賑やかさが逆に際立って、その静けさが一人残された私には一層こたえました。なんで私は日本に帰ろうなんて思ったんだろう。生徒会長さん、レオ、かよちゃん、ヴィヴィアン、アンドレア、クリスチャン、アラン・リックマン、会えなかったけど、早口の先生、ジェローム。私にはこんなにも私に優しくしてくれる人たちがいたのに、どうして自分は孤独だなんて思ったんだろう？自分が放りだしてしまったものの大きさに私はやっと気が付いて、電車の中で号泣してしまいました。８月３１日（日）私の人生の中で、きっとこれから何度も想い返すであろう長い長い一日が終わりました。朝起きて、翌日の今でも夢のよう。やっと大好きなイギリスの先生に会えたのに、会えた気がしない。その後カランの先生たちと会ったのも、全部、こっちに来てずっとさみしかった私の作った悲しい想像のような気がする。窓辺には先生が吸ったたばこの吸殻が残ってるけど、これももしかしたら私が吸ったのかも、、、。今すぐ日本に帰りたい。先生が座ったソファも先生が寝転んでたベッドも部屋にあるもの全てが先生を思い出させて私は息が出来ない。ここにある全てのものが先生がいないという事実を見せ付けるからもうここにはいられない。それで先生が土曜日のル・モンドの編集をしていると言ってたことを思い出し、ル・モンドを買いに行くことにしました。私の住むホルボンではほとんどのニュースエージェントに海外の新聞が置いてあります。日曜日はル・モンドの発行がないので今日も土曜版を売っているはず。が、探してみるとロンドンで売ってるル・モンドには土曜日の付録、先生が編集している英語版がついてないということがわかりました考えてみればル・モンドの英語のサプリメントはそもそもフランスに住むイングリッシュ・スピーカーのために付いてるので、英語圏で、いくらでも英字新聞が読めるイギリスにわざわざル・モンド編集の英字新聞を付ける必要はないんですよね。でも売ってるル・モンド自体は全くフランスで売られてるものと一緒だったので、どこかにサプリメントも一緒に売ってるところはないかとブルームスベリー中を探し回りました。イギリスでは日曜はたいていのお店は閉まってます。人けの無い街を、あるのかないのかわからない新聞を求めていつまでもふらふらとさまよい歩き歩いてるうち、ずっと先生に言おうと思ってたのに、話し忘れたことを次々と思いだして、でも自分はもう二度と先生に会えないんだという事実もじわじわと心の中に染み入って氾濫し、そこに大きな穴が開きました。結局、先生から電話はかかってこなかった。今頃先生は私にキスしたことを後悔しているんだろう、、、。