河川や湖沼等に生息するカメは、指と指の間に水掻きが付いています。このような水掻きは、水生傾向の強いカメほど、よく発達しています。一方、陸生傾向の強いカメに、水掻きはありません。森林の中を歩くだけなので、水掻きは必要ないのです。
また、ウミガメのように一生のほとんどを水中で過ごすカメは、水中で泳ぎやすいように、脚を鰭（ヒレ）に進化させました。前肢は、水掻きよりも楽に水をかきやすいようにオール状になっています。これを揃えて水を掻いて泳ぐのです。後肢は舵の役目をしています。
このように、脚の違いはカメの種類を見分けるのに役に立ちます。
