行こうぜ
| 「明日あたりどうだ？」 そう、言われた次の日。 良く晴れた空の下。 俺達は新たなる旅路の門出に立っていた。 まだ少年であったリーダーを主としてあった同盟軍の城から伸びる廸の、そのはじまりに居る。 柔らかで爽やかな風がマントに孕んで。 そしてゆるやかに抜けていく。 ゆっくりと振り返った。 青空に白い城がくっきりと浮き上がる。 ここを根城に、様々な事があった。 闘いは大概は楽勝や快勝ではなく、窮地に立ったり苦戦を強いられる事が多かった。 大事な仲間の死にも立ち会った。 過ごした日々は、決して、安穏とした心休まるそれではなくて。 寧ろ、辛く、苦しいものだっただろう。 なのに。 こうして今。 振り返ってあの城を見れば。 ただ、ひとしおに愛惜しい。 確かに、苦しい闘いではあった。 けれども、自分達は成し遂げた。 辛い事もあったけれども、それ以上に、ささやかだけれども喜びや楽しみもあったのだ。 志を同じくして集いた仲間がいて。 共に闘い、笑い、涙した。 闘いは辛く哀しく苦しいものであったけれども。 それでも。 あの日々を、『幸せ』であったとさえ、そう思えるのだ。 そっと隣に立つ男を伺う。 ほんの少し目を眇め、どこか懐かしそうな顔をしているこの男も。 きっと、同じように思ってる筈だ。 いや、きっとそれ以上に。 「なあ、ほんとにいいのか？」 「んん？」 勤めて、何でもないような素振りで問う。 それに間の抜けた声が返った。 ここは男の、ビクトールの、故郷とも言えるところだ。 もう、育った村はないけれども。 あの城が綺麗に改築されて、多くの人々が集まって。 ここはもう立派な街と言える場所となった。 姿や住む人々が変わったとしても。 ここがビクトールの故郷である事には、きっと何ら変わりはないのだろうと思う。 問うた後、何にも言えなくなってしまった自分に。 苦く笑ってビクトールが告げた。 「いいさ。挨拶してぇヤツにはちゃんと別れを告げられたしな。」 「そうか。」 「ああ。」 頷きあって。 そしてまた、言葉もなく城を仰ぐ。 そうすると、また、感慨が胸に湧き上がる。 それを噛み締めていたならば。 遠くの方から喧騒が近付いてきた。 ヒックスとテンガアールだ。 奴らはばたばたと一騒動起こして。 最後にはヒックスはテンガアールに引き摺られる様にして連れられて行った。 それをビクトールと笑って見送る。 同峰で、妹や弟のような二人。 この広い世界で。 故郷に帰る気のない自分とは、もう、二度と出会う事もないのかもしれない。 小さくなる背中に、旅の無事とこれからの幸せを願う。 そして、背にそびえる城に残る、仲間だった人たちの平和や幸せも。 少し、後ろ髪を引かれるような気持ちがするのは本当だ。 だけど。 ここには留まれない。 ここで、自分は成すべき事を成し遂げられたのだと思っている。 けれど、もっと。 自分に出来る事がある筈だ。 世界は広い。 まだ自分の知りえぬその世界を見に行きたい。 そして、そこで。 自分に何が出来るのか。 知って、そしてそれに挑みたい。 出来るのなら、この、隣に立つ男と共に。 「ったく、騒々しい奴等だぜ。一生あんな感じなんだろうなあ…」 頭を掻きながら、ビクトールが呟いた。 それに、笑って応える。 「そうだな。でもお前にだけは言われたくねーだろうけどな。」 「はっはっは！それもそうかもな！」 ビクトールも、笑って応える。 ひとしきり笑って。 そして。 「んじゃあまあ…俺達も…」 地面に置いた荷物を担いで。 ビクトールが言った。 「行こうぜ！」 何の約束もなかった。 何の相談もしなかった。 ただ昨日。 『明日あたりどうだ？』 そう問われたのみだった。 そして、今日。 二人して旅路に出るのだ。 何の約束もなくても。 何の相談もなくても。 ビクトールの未来には、自分がいる。 そして同じく自分の未来にはビクトールが。 それが。 たまらなく嬉しく思う。 とてつもなく誇らしく思う。 「ああ…行こう！」 固く頷いて返す。 そして足元から続く廸のその先をまっすぐに見据える。 それがどこに続くのかは、まだ、解らないけれど。 行こうぜ。 二人で。 行こうぜ。 二人でなら、どこへでも。 |
