元田 永孚

Motoda Nagazane (1818-1891)

藩校・時習館に学び、そこの塾長をしていた横井小楠に師事する。横井小楠と共に実学党を結成する。熊本藩を佐幕思想へと導く。

第一次長州征伐では小倉方面へ出陣し、陣中で西郷隆盛と会談する。第二次長州征伐では出兵を拒み、諸藩の情勢を藩内に伝える。

1868年以降は、側用人兼奉行に任じられ、藩内で勤王を説く。翌年には、私塾・五楽園を開く。１８７０年、大久保利通の推挙を受け、宮内省に出仕する。

明治天皇のご意向を受けて、「教育勅語」作りに深く関わった。元田は天皇に『論語』などの講義をした侍講（じこう）で、明治天皇の信任が厚かった。「教育勅語」を作るに先立って、元田が明治天皇から命じられたのは、日本の児童に日本の伝統的倫理精神を教育することを目的とした、道徳教育の入門書「幼学綱要（ようがくこうよう）」の編集だった。元田は日本や中国の古典に題材を求め、次のような児童に教えるべき二十の徳目を掲げる。

孝行（親の恩に感謝すること）、忠節（国家に忠誠を尽くすこと）、和順（夫婦は仲むつまじくすること）、友愛（兄弟姉妹は仲良くすること）、信義（友人は助け合うこと）、勤学（一心に勉強すること）、立志（志を立てること）、誠実（正直で真面目なこと）、仁慈（じんじ＝思いやりの心を持つこと）、礼儀（礼儀正しいこと）、倹素（けんそ＝無駄遣いを慎むこと）、忍耐（我慢して忍ぶこと）、貞節（女子として操を守ること）、廉潔（れんけつ＝心や行いをきれいにすること）、敏智（機敏に知恵を出すこと）、剛勇（不動心を養うこと）、公平（えこひいきをしないこと）、度量（心を大きく持つこと）、識断（しきだん＝正しく判断すること）勉職（べんしき＝真面目に仕事をすること）

維新後の教育に深く関与する。享年７３歳